Експерти от швейцарската компания SolarStratos са разработили самолет, който може да лети в стратосферата, като използва слънчева енергия. Дължината на самолета е почти 9 метра, а размахът на крилата – 25 метра. 20 kW литиева батерия захранва самолета. За да направят новия самолет по-лек и по този начин да намалят разходите за енергия, учените са премахнали всичко, което иначе би могло да бъде премахнато. Например пилотската кабина няма да бъде уплътнена и изолирана, така че пилотът ще трябва да управлява самолета с космически костюм и специално оборудване.
Първите изпитания на апарата вече са проведени през пролетта на 2017 г., като тогава полетът е продължил 7 минути, а самият самолет се е издигнал на височина 300 метра.
Следващият, вече истински полет в стратосферата, е планиран за 2018 г. Експертите възнамеряват да издигнат кораба на 23 км височина и да осигурят 15-минутен стратосферен полет.
Ако следващите тестове са успешни, може да се очаква, че много инвеститори ще проявят интерес към проекта. С допълнително финансиране и логистична подкрепа ще бъде възможно да се постигне истински пробив в областта на самолетостроенето. Впоследствие такива самолети ще се използват в различни отрасли, включително за превоз на хора на големи разстояния.
За справка . Представителите на SolarStratos са известни в цял свят с многобройните си проекти, свързани със създаването на различни екологични транспортни средства.
Така преди няколко години те създадоха лодка, задвижвана със слънчева енергия. Въпреки че нито едно от изобретенията не е широко използвано досега, учените възнамеряват да продължат работата си в опит да реализират обещаващи нови проекти.
Какви са основните предимства и предизвикателства, свързани с използването на самолети, задвижвани от слънчева енергия? Каква е максималната скорост и дистанция, които могат да постигнат такива въздушни средства? Колко време е необходимо за зареждане на батериите и колко ефективно се използват слънчевите панели? Има ли вече комерсиални авиокомпании, които използват тази технология или все още се изпълняват само научни проекти?